Mengenal Rip Current, Bahaya Tersembunyi Dibalik Gelombang yang Tenang

Mengenal Rip Current, Bahaya Tersembunyi Dibalik Gelombang yang Tenang.

Oleh: Ardhi Syam Bahroun

Di daerah jawa yang terkenal dengan kemistisannya sering kita dengar kabar orang yang diseret jin, atau ratu pantai selatan sehingga tidak ditemukan kembali. Padahal orang tersebut beraktifitas di sekitar pantai yang ombaknya terlihat tenang. Hal ini sebenarnya tidak ada kaitannya dengan hal mistis atau gaib. Secara ilmiah hal ini dinamakan Rip Current alias arus pecah.

Rip current merupakan fenomena biasa yang terjadi di bibir pantai menuju laut. Hal ini dapat dijelaskan sebagai fenomana yang terbentuk apabila ada formasi pasir atau penghalang lain yang memecah gelombang ataupun ombak  membentuk cekungan sehingga terjadi arus balik  menuju laut yang konsisten dan kencang didaerah cekungan tersebut. Arus tersebut lebih kencang di permukaan laut daripada didalam ("Rip Current Characteristics". College of Earth, Ocean, and Environment, University of Delaware. Retrieved 16 January 2009.).

Gambar 1. Proses Terbentuknya Rip Current

Lalu apa yang membuat rip current berbahaya? Sebenarnya rip current tidak berbahaya jika kita menghindarinya serta mengetahui cara penanganannya. Dibalik tenangnya gelombang tersebut ternyata arus nya sangat kuat. Rip current sering terlihat seperti jalanan atau aliran sungai yang berjalan menuju laut. Cara termudah untuk mengidentifikasinya adalah menuju titik tinggi untuk pengamatan. Berikut ini adalah karakteristik rip current yang bias diidentifikasi secara visual

·       Adanya – ruang yang membentuk kekosongan dari ombak yang datang, sehingga terlihat seperti gelombng yang tenang. Berbeda dengan garis gelombang yang memecah pada sisi lain rip current.

·       Terkadang membentuk “sungai” yang terbentuk dari buih – permukaan rip current terkadang terlihat seperti aliran buih karena arus tersebut membawa busa dari gelombang yang pecah kembali menuju ke laut terbuka.

·       Warna yang berbeda – Rip current bisa terlihat berbeda warnanya jika dibandingkan dengan warna air disekitarnya. Bisa berwarna lebih terang atau gelap tergantung dari posisi cahaya matahari.

·       Terkadang dapat terlihat buih ataupun benda mengapung di permukaan rip current bergerak menuju kearah laut lepas. Berlawanan dengan area sekitar gelombang yang mendorong benda tersebut menuju bibir pantai.

Gambar 2. Penampakan Rip Current

Kemudian apa yang kita lakukan jika melihat rip current? Hal pertama yang dilakukan tentu menghindarinya. Tapi yang namanya kecelakaan bisa terjadi pada siapa saja. Arus ini sangat kuat bisa mencapai 80km/jam bahkan air setinggi lutut bisa saja menyeret kita menuju laut lepas.

Apabila kita secara tidak sengaja terseret kedalam rip current hal yang dilakukan adalah tenang dan berusaha tetap mengapung. Arus ini akan membawamu kearah laut lepas, jadi jangan melawan arus tersebut. Apabila memiliki tenaga, berenanglah ke sisi kanan atau kiri dari rip current sehingga terlepas dari arus tersebut. Apabila sudah lepas maka tinggal berenang mengikuti ombak menuju daratan. Namun apabila tidak memiliki tenaga untuk berenang ke kiri atau kanan arus, cukup apungkan badan sampai rip tide tersebut tidak ada lagi di laut. Setelah itu barulah berenang menuju kiri atau kanan rip current dan ikuti ombak menuju laut lepas.

Gambar 3. Cara Meloloskan Diri dari Rip Current